機関車トーマスとなかまたち(Thomas the Tank Engine)

（2007/04/01掲載分を再編集）

日本でもおなじみの『きかんしゃトーマスとなかまたち』、英語名『Thomas the Tank Engine & Friends』は　イギリスのロングセラー絵本「汽車のえほん（The Railway Series）」から生まれました。

イギリスにて1984年より幼児向けのテレビシリーズとしてスタートし、初代ナレーター（語り手）は元ビートルズのドラマーであるリンゴ・スターRingo Starr で　シリーズの 1～2 (1984～1986)を務めました。
　

当社の本拠地であるイギリス・ウィンチェスター（Winchester)から　車で15分ほどのところに　オレスフォード(Alresford)という町があり、そのオレスフォード(Alresford)とオルトン(Alton）間の約10マイル(16km）を走っている保存鉄道「ウォータークレス（Watercres Line)線」があります。
その鉄道会社では　毎年　イースターと　夏休みの間　機関車トーマスとその仲間たちを実際に走らせていますが、走っている機関車は本物の石炭を焚いて煙をはく蒸気機関車で　子供たちだけでなく　ＳＬ好きの大人たちを楽しませます。
　
それぞれの駅　オレスフォード(Alresford)駅、ロプリー（Ropley）駅、オルトン(Alton）駅は　おとぎ話に出てくるような駅で、ニックネームが“Fat Controller（ふとっちょの局長）”ことトップハム・ハット卿やキンドリー夫人（Mrs. Kyndley） も登場し　まるでＴＶフィルムの中にいるような錯覚をおこさせます。

当社の通販サイトでは　英国Premier Pedal Cars社製のアルミ製ペダル・カー「機関車トーマス　(Thmas the Tank Engine）」をはじめ　色々なペダル・カーやレアなパーツ、オートモビリア等も豊富に取り揃えておりますので、併せてご覧ください。
ペダル・カーは　現在、英国をはじめ世界中で　子供用としてだけではなく　コレクター・アイテムとして根強い人気があります。